Libby Genge

Nascida a 12 de janeiro de 2004, em Manchester, Reino Unido, Libby representa a nova vaga de atletas britânicos que surgem no palco internacional do Jiu-Jitsu. Faixa castanha na divisão de peso pena, traz uma combinação única de dedicação precoce, influência familiar e ética de trabalho incansável—equilibrando a competição de elite com uma carreira a tempo inteiro fora dos tatamis.

A jornada de Libby no Jiu-Jitsu começou aos sete anos, mas a semente foi plantada um ano antes. Enquanto assistia ao pai competir no seu primeiro torneio de BJJ, reparou numa rapariga com um kimono rosa. Esse momento deixou uma impressão. Quando a academia onde o pai treinava lançou aulas para crianças, ele perguntou se ela queria experimentar. Havia apenas um problema: as aulas coincidiam com as suas lições de dança latina. O pai fez um acordo—se ela escolhesse o Jiu-Jitsu, ele compraria um kimono rosa. A escolha foi óbvia.

Antes do Jiu-Jitsu, a Libby não tinha muito interesse por desportos além da dança. Mas, assim que se comprometeu com os tatamis, a sua jornada atlética evoluiu rapidamente. Passou cinco anos a treinar judo e mais tarde adicionou a luta livre ao seu arsenal—onde se destacou. Em 2023 e 2024, representou Team GBR internacionalmente na luta livre, tornando-se Campeã Britânica e Inglesa em 2024.

O maior destaque da sua carreira aconteceu em 2023, quando venceu as divisões Gi e No-Gi no Campeonato Mundial de Grappling da UWW. Foi o primeiro ano em que o Reino Unido enviou uma equipa, e a Libby tornou-se a primeira atleta do GBR a conquistar uma medalha. Submeteu todos os adversários e garantiu quedas em todas as lutas—chamando a atenção dos media da UWW, incluindo um vídeo viral do seu suplex que alcançou mais de 55.000 visualizações. Para a Libby, foi a fusão perfeita das suas habilidades de Jiu-Jitsu e luta livre.

O estilo dela baseia-se nos fundamentos transmitidos pelo seu primeiro treinador—o pai. Ela prefere passagens de pressão pesada, como empilhar e cortes de joelho, e joga com uma guarda meia profunda quando está por baixo—técnicas clássicas executadas com precisão moderna.

Fora dos tatames, a vida de Libby continua imersa no desporto. Ambos os seus pais são faixas pretas, e ela trabalha a tempo inteiro como Gestora de Eventos da British Wrestling—um papel que a ajuda a competir ao mais alto nível. Pelo meio, também está a tentar (e a lutar com humor) aprender espanhol.

Libby define a mentalidade de campeã através da perseverança. “Alguém como Roberto Jimenez,” explica, “que não deixou que as derrotas com faixas coloridas o definissem, mas as usou para crescer. Um campeão é alguém que continua a aparecer, mantém-se comprometido com o processo e nunca perde o amor pelo desporto—não importa o quão difícil seja.”

Com medalhas em quatro grandes torneios nos seus primeiros cinco meses como faixa castanha—tudo isto enquanto trabalha a tempo inteiro—Libby está a provar que a grandeza não exige condições perfeitas, apenas um esforço imparável.