Youness Bennouali

De Nantes, França, Youness Bennouali está a colocar o jiu-jitsu francês no mapa. Um atleta altamente técnico, é tão perigoso em pé como no chão.

Youness começou a sua jornada nas artes marciais aos oito anos, quando iniciou o judo. A França é mundialmente reconhecida pelos seus programas de judo, e ele provou ser um fenómeno. Aos 15 anos, já competia a nível nacional como faixa preta e tinha-se qualificado para os campeonatos franceses. Nessa altura, também tinha descoberto o jiu-jitsu, através da competição na equipa nacional francesa de Newaza. O jogo no chão fascinou-o, e ele foi progressivamente inclinando-se cada vez mais para o jiu-jitsu. “Foi depois da Covid, em 2021, quando fui promovido a faixa roxa, que realmente comecei a considerar competir a nível internacional.”

A sua destreza no judo destacou-o rapidamente dos demais, permitindo-lhe subir ao pódio em vários eventos importantes, incluindo nos circuitos IBJJF e AJP. Foi em 2023 que alcançou o que considera o ponto alto da sua carreira: vencer o AJP Abu Dhabi World Pro como faixa roxa. “Foi um grande momento para mim porque foi a minha primeira vez no pódio num torneio de tão alto nível. Depois de muitas tentativas, finalmente consegui.” Para ele, essa vontade de vencer define essencialmente a sua mentalidade de campeão: “Nunca desistir. Pode ser difícil e não se pode ganhar sempre, mas enquanto continuares a acreditar, podes alcançar tudo.”

Embora o judo continue a ser o seu ponto forte, Youness está constantemente a procurar evoluir no tatami. “Adoro derrubar as pessoas porque me lembra as minhas raízes no judo. Mas também gosto muito de fazer back takes e todos os bolos, porque foi isso que realmente me fez querer praticar jiu-jitsu. Acho o fluxo destes tipos de movimentos lindo!” De facto, o seu amor pelo fluxo levou-o a explorar muitos outros tipos de desportos. Para além de treinar jiu-jitsu e força e condicionamento, também pratica ginástica, breakdance e saltos de penhasco.