Cole Abate

Originario de San Antonio, Texas, Cole “Ice Cole” Abate es una de las caras nuevas más emocionantes en la división de cinturones negros hoy en día, y un rostro prominente de la última generación de practicantes estadounidenses de jiu-jitsu.

Mucho antes de eso, ya se había convertido en un nombre conocido gracias a su ascenso meteórico en las divisiones junior y juvenil y sus asombrosas actuaciones contra veteranos experimentados del deporte. El camino de Cole en este deporte suave comenzó temprano, cuando a los cinco años él y su padre fueron invitados a conocer una academia local de jiu-jitsu. La primera clase causó una gran impresión en el joven Cole, y después de un mes pidiéndole a sus padres que lo llevaran de nuevo, lo hicieron, inscribiéndolo ese mismo día.

Como muchos niños atléticos y con mentalidad competitiva, Cole también participaba en varios deportes de equipo. Pero el aspecto de equipo no le atraía: “Sentía que no todos estaban poniendo el mismo esfuerzo, y eso me frustraba. Quería algo donde no tuviera que sentirme limitado y que me permitiera tener control total sobre mis resultados.” No pasó mucho tiempo hasta que decidió enfocarse completamente en el jiu-jitsu. Desde una edad temprana, demostró un talento y una concentración fuera de lo común para su edad. Así que no fue una sorpresa que, en su adolescencia temprana, su familia se mudara a Costa Mesa, en parte para que Cole pudiera entrenar en la renombrada Academia AOJ, donde Gui y Rafael Mendes habían desarrollado uno de los programas juveniles competitivos más fuertes del mundo.

La carrera de jiu-jitsu de Cole dio un salto. Con solo 16 años y cinturón azul, ganó las Pruebas ADCC de la Costa Este, siendo el atleta masculino más joven en hacerlo, y se ganó un lugar en el codiciado Campeonato Mundial ADCC. Luego logró victorias consecutivas en el Campeonato Mundial con cinturón púrpura y marrón, antes de ser promovido a cinturón negro por Gui Mendes tras ganar el Asian Open, que él considera el punto culminante de su carrera. “Había imaginado muchas veces cómo sería mi promoción a cinturón negro, pero nunca podría haber imaginado que fuera algo así. El deporte en sí y mis profesores tienen tanta historia en Japón que todo eso realmente me hizo sentir que todo cerraba un ciclo.”

Sin perder el ritmo, Cole ya ha comenzado a acumular una serie de logros en la división de cinturón negro, incluyendo la victoria en el campeonato CBJJ Brasileiros, convirtiéndose en solo el cuarto estadounidense en lograrlo. Su estilo creativo y dinámico atrae multitudes a sus combates, donde emplea el duck under en el gi y ataques a las piernas en no-gi con una precisión casi quirúrgica. El secreto de su éxito: “Lo que das es lo que recibes. Siempre he creído en el trabajo duro, en pasar más tiempo de calidad en el tatami, y en el trabajo extra fuera del tatami que nadie me pedía hacer, eso es lo que me separaría de mis competidores. Cada día exigiéndome más porque sabía que el trabajo era lo único que estaba frente a mí antes de poder alcanzar mis sueños.”