Pourquoi le BJJ n'est-il pas aux Jeux olympiques?

Pourquoi le BJJ n'est-il pas aux Jeux olympiques?

Alors que l'effervescence des Jeux olympiques d'été 2024 en France retombe, on me demande souvent, sur les tatamis comme ailleurs, pourquoi le Jiu-Jitsu brésilien n'est pas un sport olympique. Sachant que le breakdance et le badminton figurent au programme, pourquoi pas le Jiu-Jitsu?

La réponse tient à une combinaison de facteurs liés à la gouvernance du sport, à sa structure et aux critères complexes d'inclusion aux Jeux olympiques. Je ne suis certainement pas un expert en la matière, mais je peux résumer les principales informations et les arguments qui circulent aujourd'hui dans la communauté du Jiu-Jitsu.

L'absence d'un organisme directeur unifié

L'une des principales raisons de l'absence du BJJ aux Jeux olympiques est le manque d'un organisme directeur international unique et unifié. Le Comité international olympique (CIO) exige généralement qu'un sport soit régi par une fédération internationale reconnue qui encadre les règles, les compétitions et la représentation des athlètes à l'échelle mondiale.

Dans le cas du BJJ, plusieurs organisations coexistent, chacune fonctionnant de façon indépendante. Cette fragmentation complique la présentation d'un front uni, indispensable pour une inclusion olympique. L'International Brazilian Jiu-Jitsu Federation (IBJJF) se targue d'être la plus ancienne organisation de Jiu-Jitsu de compétition toujours active et revendique encore une grande part du marché. D'ailleurs, on dit qu'elle aurait participé à des discussions sur une éventuelle inclusion olympique. Malgré son influence, l'IBJJF n'a toutefois pas encore réuni toutes les organisations de BJJ sous une même bannière (une tâche impossible), une étape pourtant cruciale pour être considéré par le CIO.

Les problèmes de normalisation

Contrairement à des sports comme le judo ou la lutte, le BJJ n'a pas non plus de règlement uniforme pour toutes les compétitions. Les organisations ont des règles différentes sur les points, la durée des combats, les techniques permises ou interdites, et même la tenue exigée. C'est d'ailleurs l'un des aspects qui rendent le Jiu-Jitsu si passionnant et si particulier pour ses pratiquants.

Ce manque d'uniformité rend toutefois difficile l'établissement d'une norme universelle que le CIO accepterait pour les Jeux. De plus, c'est sans doute cette « normalisation » qui a changé le judo pour le pire. À l'origine, le judo comprenait beaucoup plus de projections avec saisie des jambes; elles ont été éliminées du judo olympique.

Le système de pointage du BJJ est un autre obstacle à cet égard. Le système de points et de soumissions du Jiu-Jitsu peut être complexe et subjectif, ce qui pose un défi aux arbitres comme au public, surtout aux spectateurs qui ont peu l'habitude de regarder du Jiu-Jitsu. Aux Jeux olympiques, où l'accent est mis sur des résultats clairs et objectifs, cette complexité peut constituer un obstacle important. Les risques de contestation et de confusion autour du pointage pourraient nuire à la viabilité du sport comme épreuve olympique.

Viabilité et attrait olympiques

Dans le même ordre d'idées, le CIO tient compte de la viabilité et de l'attrait d'un sport avant de l'inclure. Cela comprend des facteurs comme la participation mondiale, l'attrait médiatique et la capacité du sport à rejoindre un large public. Même si le BJJ est extrêmement populaire dans certains milieux, il demeure relativement marginal comparé à des sports comme la gymnastique ou la natation. La nature des combats de BJJ, parfois lents et très techniques, n'offre peut-être pas l'attrait grand public que recherche le CIO.

Au fil des ans, divers défenseurs du BJJ, dont des athlètes, des entraîneurs et des promoteurs, ont appuyé publiquement l'inclusion olympique et fait valoir la viabilité et l'attrait du sport. Ces efforts n'ont toutefois pas encore eu l'élan nécessaire pour avoir un réel impact.

La concurrence des sports existants

L'un des plus grands obstacles à l'inclusion du BJJ aux Jeux olympiques vient des autres sports olympiques déjà établis. Le BJJ fait face à une forte concurrence de la part d'autres sports de combat et de préhension comme le judo, la lutte et la boxe.

Par principe, le CIO évite de surcharger les Jeux avec trop de sports similaires. Comme le judo et la lutte couvrent déjà le combat au sol et le corps-à-corps, l'inclusion du BJJ pourrait être perçue comme redondante. Ce chevauchement complique la tâche du BJJ lorsqu'il s'agit de démontrer sa singularité aux yeux du CIO.

Promotion et lobbying

Enfin, faire entrer un sport aux Jeux olympiques exige habituellement beaucoup de lobbying et de promotion. Certains sports, comme le surf, ont profité de solides campagnes pour démontrer leur attrait mondial et leur adéquation avec les valeurs olympiques. Le BJJ, en revanche, n'a pas encore connu d'effort concerté et bien organisé en faveur de son inclusion olympique.

Il y a bien eu des campagnes et des efforts de lobbying visant à convaincre le CIO de considérer le BJJ. Ces campagnes mettent souvent l'accent sur la portée mondiale du sport, ses aspects techniques et les avantages qu'il pourrait apporter au programme olympique. Mais, comme mentionné plus haut, elles ont échoué.

Même si l'absence du BJJ aux Jeux olympiques peut décevoir certains de ses adeptes et pratiquants, la réalité est que plusieurs facteurs entrent en jeu. L'absence d'un organisme directeur unifié, les problèmes de normalisation et l'attrait encore marginal du sport contribuent tous à son exclusion.

Cela dit, à mesure que le BJJ continue de croître et d'évoluer, de futurs efforts pourraient venir à bout de ces obstacles. Mais voulons-nous vraiment (ou avons-nous vraiment besoin) qu'il devienne un sport olympique?

Foire aux questions

Le BJJ est-il un sport olympique?

Non. Pour l'instant, le Jiu-Jitsu brésilien n'est pas un sport olympique, même si le judo, son art d'origine, figure aux Jeux olympiques depuis 1964.

Pourquoi le BJJ n'est-il pas aux Jeux olympiques?

Pour plusieurs raisons : des organismes directeurs concurrents sans fédération unique, un système de pointage difficile à suivre pour le grand public et les exigences élevées du CIO en matière de participation mondiale et de normalisation.

Le BJJ sera-t-il un jour aux Jeux olympiques?

C'est possible, mais pas imminent. Le BJJ aurait besoin d'une fédération mondiale unique et reconnue, de règles uniformes et d'une large participation mondiale avant que le CIO ne l'envisage.

Le BJJ fait-il partie de grands jeux multisports?

Oui. Le Jiu-Jitsu brésilien a figuré à des événements comme les Jeux mondiaux, les Jeux panaméricains et diverses compétitions continentales, souvent vues comme des tremplins vers une reconnaissance olympique.

Quelle est la différence entre le judo et le BJJ aux Jeux olympiques?

Le judo est un sport olympique à part entière qui met l'accent sur les projections; le BJJ se concentre sur le combat au sol et les soumissions et n'est pas encore olympique, même s'il partage avec le judo des racines dans le Jiu-Jitsu japonais.